| 愛すると言うこと |
| 「蛮ちゃん、おはよv」 いつもより早く銀次が俺に声を掛け、パジャマのまま俺を揺さぶった。 「ンだよ…今日はヤケに早ぇな。でももっと寝かせろよ。寒みぃ…」 俺はそう言うと、銀次がはがした布団をもう一度引き寄せた。だが― 「ダメっ…今日は起きてっ！起きてってばぁ…蛮ちゃあぁんっ！」 銀次がしつこくもう一度布団を引っ剥がすもんだから、俺は仕方なく起きあがった。 「一体何だってンだよ…」 俺はまだボーっとする頭をポリポリと掻きながら、大欠伸をした。 銀次は俺が起きたのを確認すると、嬉しそうにベットの脇に座った。 それに伴いベッドもぎしっと軋む音がする。そして銀次は俺の顔を覗き込む程近づくと、ニッコリと笑った。 「ねぇ、蛮ちゃん…今日は何の日か知ってる？」 「今日？」 「うん！今日v」 銀次が満面の笑みで俺の答えを待っている。 ―今日か クリスマスは来週だし、仕事の依頼も今日は無かったはずだし… 俺が考えている時、銀次がキラキラした瞳で答えを出した。 「今日はね、蛮ちゃんの誕生日なんだよv」 誕生日… ああ、そんなのすっかり忘れてた… それに祝って貰った覚えもほとんどねえし… でも銀次はちゃんと覚えててくれたんだな… 「だから、早く起きて一緒に過ごそうよぉ♪」 「…あぁ」 俺は銀次の金色の髪をくしゃくしゃっとかき混ぜた。 「でもね、オレ、金無いからプレゼントとか買えないんだけど…」 銀次が申し訳なさそうに俯いている。 「いいよ、そんなのいらねぇよ…」 ―お前が覚えていてくれただけで充分だ 俺は微笑んだ。だが… 「ダメっ！それじゃオレの気持ちがすまないんだ…だからっ！」 銀次がムキになって顔を上げた。 「んじゃ、何くれるんだ？」 ―『俺をあげるｖ』なんて発想、コイツの頭にあるワケ無いし… 「今日はね、ご飯も掃除も洗濯も、ずぇ〜んぶオレがやるから蛮ちゃんは今日１日ゆ〜っくりしててねv」 ―なんだ、そう言うコトか。………ってメシ！？ 「あ〜！今、蛮ちゃん、オレにご飯なんか作れるのか？って思ったでしょ〜！ この日のためにマスターにちゃんと教わったんだからね」 銀次がピッと俺を指差した。 ―相変わらずコイツはカンだけは鋭いなあ 俺は銀次にせがまれるまま、ソファに腰掛けた。 銀次は嬉しそうにエプロンを身に纏い、鼻歌を歌いながらメシの仕度を始めた。 が― ガラガラガッシャ〜ン☆ 「うわ〜！！」 必ず聞こえると思っていた効果音と銀次の叫び…そして… 「あれぇ？マスターと作った時は、こんなにならなかったのに…おっかしいなあ？？？」 明らかに思っていたのと違うであろう『？』が飛び交っている銀次のセリフ… 「手伝おっか？」 俺は銀次に声を掛けた。だが銀次は、俺をソファに押しやると首を思い切り横に振った。 「ダメ！今日はオレ一人で作りたいんだ。蛮ちゃんはドカッと座って待ってて！ねっv」 銀次のこの『ねっv』攻撃に、俺は弱かった。特に語尾のハートマークにはもっと弱かった。 俺は言われるがまま再びソファに腰掛け、ＴＶのスイッチをおもむろにつけた。 しばらくすると、銀次が笑顔でやって来た。 「蛮ちゃん、お待たせv」 そう言いながら銀次が俺に差し出したのは、カレーライスだった。 「食べよv」 銀次が俺にスプーンを手渡した。 「おぉ…んじゃ、いただきます」 俺は銀次からスプーンを受け取ると、一口、口に運んだ。 恐らく銀次が生まれて初めて作ったであろう、カレーライスを… 「どう？…どう？」 銀次がかなり不安げに俺の顔色を伺っている。俺はそんな銀次可笑しくて思わずプッと吹き出しそうになった。 「大丈夫…旨えよ」 俺がそう言うと銀次はホッとした様な表情を見せた。 「ホント？」 銀次もカレーライスを一口食った。そしたら一気にフワリと笑顔になりやがった。 「本当だ…おいしいねv」 銀次はパクパクと食べ始めた。 「おかわりもいっぱいあるから、いっぱいいっぱい食べてねv」 食べ始めてしばらくすると、何かの形をした人参が出て来た。 ―何だ？ コレ？ 俺はスプーンでその人参をすくって見た。その形は紛れもなく…ハート型だった。 銀次は俺がハート型の人参を見ているのに気付くと、えへへと笑った。 「それはね、オレの気持ちv」 ―えっ！？ 「夏実ちゃんにね、クッキーの型を借りて、それでくりぬいたんだ…可愛いでしょv」 ―くそっ！可愛いコトするじゃねえか！ 俺はその人参をばくっと一口で食った。そしたら… 「あっ！今、蛮ちゃん、オレの気持ち食べてくれたんだね！うわ〜い、嬉しいなぁv」 銀次が満面の笑みで俺を見つめた。 「なっ…何言ってやがるっ！」 ―バカっ！バカかテメエは！ そう思いながらも俺は自分がみるみる赤くなるのが分かった。 分かったから残りのカレーを一気に食うと、ベランダに出た。 「蛮ちゃん…外、寒いよ？」 銀次が心配そうに俺に声を掛ける。確かに銀次の言う通り、すげえ寒かった。 …が、こうでもしねえと身体の火照りが収まりそうもなかった。 それから少し経つと、おかわりのカレーを食い終わった銀次も俺の隣にやってきた。 「寒いね。蛮ちゃん…」 「もう１２月だからな…」 「でも寒くないかな？」 「はぁ？どっちだよ？」 「もう！“なんで？”…って聞いて？」 銀次の頬がぷうっと膨れる。 「めんどくせぇなあ…はいはい、なんでだよ？」 「ふふっ…それはね、蛮ちゃんがいるからだよv」 そう言いながら銀次が笑顔で俺にぴったりとひっついてきた。 「蛮ちゃんってあったかいねv」 「おメエも湯たんぽみたいだな」 俺も包み込むように銀次を優しく抱きしめた。そしてオレ達はしばらくそのままでいた。 「ねぇ、蛮ちゃんv」 「ん？」 ふいに呼ばれて俺は、抱きしめている銀次の顔を何気に見た。 そしたら― 銀次の方から俺にそっと口付けた。 「お誕生日おめでとう…蛮ちゃんv」 「お、おお…サンキュー」 サイコーの笑顔を共にくれたサイコーのプレゼント。 ―憎いコトするじゃねえか だから今度は俺の方から銀次にキスをした。 俺の気持ちが銀次に届くように――深く深く口付けた。 「蛮ちゃん…大好きv」 「あぁ…俺も好きだよ。銀次」 俺は再び銀次を抱きしめた。今度は銀次への思いを込めて――強く強く抱き締めた。
空からは俺達を祝福するかのように静かに雪が落ちてきた。
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| 作：２００１／１２／１７ |